Re/codeによると、AmazonはAppleが実現できなかったことをやろうとしているようだ。月額5ドルで本格的な音楽ストリーミングサービスを開始するというのだ（Appleは学生向けに月額5ドルという価格設定を確保していた）。しかし、Amazonにとって大きな問題がある。このサービスはAmazonのAmazon Echoスピーカーでしか利用できないのだ。
Appleは当初から、当時のBeats Musicの月額料金の引き下げに尽力し、特にiTunesの優良顧客の平均支出額と一致する月額5ドルのサブスクリプションをターゲットにしていたと言われています。Appleは音楽レーベルの同意を必要としていました。なぜなら、このライセンスモデルではレーベルが月額料金の大部分を獲得し、ストリーミングサービスは実質的に消費者に請求する料金から手数料を徴収するからです。
音楽レーベルが拒否したため、Appleは7.99ドルでの提供を試みましたが、これも合意に至りませんでした。最終的にApple Musicはサービスを開始し、競合サービスと同じ月額9.99ドルを請求しました。3ヶ月の無料トライアルが唯一の譲歩でした。
レーベル各社が標準の月額9.99ドルの価格維持に躍起になった理由の一つは、ライセンス契約により、Appleに提供したいかなる譲歩も他のサービスにも提供されなければならなかったことにあります。これが、Appleが唯一提供できた月額5ドルのプラン、つまりSpotifyが提供している学生向け半額プランと同じものを提供できた根拠です。だからこそ、この報道はますます興味深いものとなっています。
レコード会社は、Echo 専用のサービスを心配する価値のないニッチな市場とみなしているのかもしれません。
業界筋によると、Amazonの割引サービスはSpotifyやApple Musicのように、広告なしで聴き放題のオンデマンド音楽配信サービスとは異なるという。ただし、Amazon Echoプレーヤーに限定され、スマートフォンでは利用できない。 これは、多くの人が音楽を持ち歩いて好きな時に聴けることを重視する音楽業界の常識に反する。
記事では、まだ合意が成立していないと指摘しているものの、争点はAmazonが月額4ドルか5ドルのどちらを請求できるかという点だけだとされている。この合意が実際に成立するかどうかは興味深いところだ。
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